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Tobias Wenzel

Deutschlandradio Kultur
Literatur
Dienstag, 09.10.2007, 19.30-20.00 Uhr 

Vom berühmten Romancier zum leisen Dichter
Michel Butor 50 Jahre nach "La Modification" 

von Tobias Wenzel
   
"A l'écart", "im Abseits", steht auf dem Schild vor einem Haus im französischen 
Alpenort Lucinges. Hier lebt und arbeitet der 81jährige französische Schriftsteller 
Michel Butor. Vor genau 50 Jahren stand Michel Butor alles andere als im Abseits. 
Am 12. Oktober 1957 erschien sein Roman "La Modification" (deutsch: "Paris-
Rom oder Die Modifikation"). Als herausragendes Beispiel des Nouveau Roman 
wurde das Buch Weltliteratur. Darin reist ein Mann mit dem Zug von Paris nach 
Rom, um dort endgültig mit seiner Geliebten zu leben, ändert aber auf der Reise 
seine Meinung. Wer heute "Butor" hört, denkt unwillkürlich an "Die Modifikation". 
Und das, obwohl sich Michel Butor schon seit Jahrzehnten der kleinen Form 
zugewandt hat, essayistischen Betrachtungen ebenso wie Gedichten. Inwiefern ist 
"Die Modifikation" noch heute bedeutend? Und wie blickt der Autor selbst auf sein 
Werk zurück? Eines ist sicher: Schon in der "Modifikation" selbst sind Michel 
Butors eigene Wandlungen vorgezeichnet: die vom Romancier zum reisenden 
Essayisten und leisen Poeten, zum Dichter im Abseits.

Vorbemerkung:

Zu jedem Lektüre-Zitat ist die Originallesung des Autors auf Französisch 
vorhanden und sollte vorab kurz eingespielt werden, dann unter der 
Übersetzung verschwinden

Zusätzlich zur Anfangs- und Schlussmusik (= Musik 1) soll eine 
Erkennungsmusik (=Musik 2) für die Lesepassagen der Modifikation verwendet 
werden. S. Musiknachweise am Ende des Manuskripts.

___________


Musik

O-Ton: Michel Butor 
"Ich mag es sehr, wenn man mir gegenüber auch andere meiner Werke 
erwähnt. Aber ich verleugne Die Modifikation überhaupt nicht. Das Buch 
war wichtig für mich, und ich bin sehr froh, dass man noch immer davon 
spricht."

O-Ton: Friedrich Wolfzettel 

"In meinen Augen ist sein Rückzug in diese Hochgebirgswelt Savoyens, 
gewissermaßen eine Art von Eremitendasein, fast symbolisch geworden. 
Denn er hat ein immenses Werk verfasst, das auch in Frankreich nur wenige 
Leser hat und wenig bekannt ist."

O-Ton: Gerda Scheffel

"Andererseits hat er auch etwas ungeheuer Rabelais'sches, also mit ihm 
Essen gehen! Oder auch allein sein Lachen! Und diese Riesen-Spielfreude!"

Musik


Atmo: Schritte 


Sprecher:

Lucinges, ein kleiner Ort in den französischen Alpen, nur wenige Kilometer 
von Genf entfernt. Ein asphaltierter Weg schlängelt sich vorbei an der 
Dorfkirche, hoch zum letzten Haus am Hang. Es ist unverputzt, gebaut aus 
großen Natursteinen. "A l'écart" hat der Besitzerin in weißer Handschrift auf 
ein Holzschild im Garten geschrieben und so dem Haus einen Namen 
gegeben: "Im Abseits". 
Das Gatter ist verschlossen. Aber der Hund, ein Golden Retriever, hat den 
Besuch schon bemerkt. 

Atmo Bellen


O-Ton: Michel Butor

"Bonjour! Voilà, entrez. Oban, à la maison!"
Sprecher:

Michel Butor, ein kleiner Mann mit Halbglatze und einem imposanten 
weißen Bart, grüßt freundlich, öffnet die Pforte und schickt den Hund mit 
dem Namen eines schottischen Whiskeys zurück ins Haus. Der Schriftsteller 
trägt eine Latzhose aus blauem Jeansstoff, eine Norwegerstrickjacke und 
graue Filzpantoffeln. 

8) O-Ton Butor (ohne Übsetzung) 

"Il y a du vent !"

Sprecher :
Es weht ein starker Wind. Michel Butor führt seinen Gast deshalb schnell 
ins Haus und dann über eine Holztreppe in sein Arbeitszimmer im ersten 
Stock. 

Atmo Treppe


Sprecher: 

Hier gibt es kaum einen freien Flecken an der Wand. Fotos, Zeichnungen, 
über der Tür ein Fisch aus Papierschnipseln, und auf dem Boden und den 
drei Tischen Bücher, Manuskriptstapel, Postkarten und bunte Klebestreifen. 
Michel Butor nimmt hinter seinem Holzschreibtisch Platz, auf einem Stuhl, 
der, ebenso wie der Stuhl auf der anderen Seite des Tisches, durch den 
barocken Schwung, die Goldlasur und den roten Bezug an einen Thron 
erinnert. Eine Assoziation, die den 1926 geborenen Butor amüsiert:

Atmo Lachen


Sprecher: 

Im Alter von 31 Jahren, am 12. Oktober 1957, veröffentlichte Michel Butor 
einen Roman, der ihn national und international bekannt machen sollte: La 
Modification - der spätere deutsche Titel: Paris - Rom oder Die 
Modifikation. 50 Jahre später denkt Michel Butor darüber nach, wie er heute 
zu diesem Werk steht, das in den Köpfen der Menschen genauso mit seinem 
Namen verknüpft ist wie der Faust mit Goethe und Madame Bovary mit 
Flaubert.

O-Ton: Michel Butor
"2006 habe ich den ersten Band der Gesamtausgabe meiner Werke redigiert. 
Da habe ich auch Die Modifikation noch einmal sehr genau gelesen. Mir fiel 
auf, dass das Buch kaum gealtert ist. Natürlich schreibe ich heute nicht mehr 
so wie damals. Aber Die Modifikation hat wohl ihre Aktualität bewahrt. Das 
hat mich beruhigt."

Sprecher:

Rückblick: 1956. Gerda und Helmut Scheffel, beide studierte Romanisten, 
leben in Paris und sind zu einer Redaktionssitzung der französischen 
Zeitschrift Argument eingeladen. Gerda Scheffel erinnert sich in ihrem 
Frankfurter Haus:

O-Ton: Gerda Scheffel

"Da kam also ein junger Mann im Staubmantel rein. Und uns fiel nur auf, 
dass der jedes Mal, wenn es konkret wurde, wandten sich alle Blicke an ihn. 
Und er, ich will nicht sagen: wusste alles. Aber jedenfalls kam da immer 
etwas sehr Präzises. Und siehe da, es war eben Michel Butor, den wir ein 
bisschen dem Namen nach kannten. Und dann haben wir Emploi du temps 
gekauft und waren dann also ganz fasziniert."

Sprecher:
Schnell wird dem Übersetzerehepaar klar: Es will Michel Butors zuletzt 
erschienenen Roman L'emploi du temps - Der Zeitplan - ins Deutsche 
übersetzen. Gemeinsam. Denn die beiden Übersetzer arbeiten immer 
zusammen, wenn auch Helmut Scheffel im Falle Butors die Hauptarbeit 
leistet. Fortan wird er sein deutscher Übersetzer sein. Im Frühjahr 1957, ein 
halbes Jahr vor dem Erscheinen der Modification, besucht Michel Butor 
Gerda und Helmut Scheffel in ihrer Pariser Studentenwohnung. 50 Jahre 
später schlägt Gerda Scheffel ihr altes Tagebuch auf. Eintrag vom 11. April 
1957:

O-Ton: Gerda Scheffel 

"Er ist mit einem neuen Roman beschäftigt, quält sich mit ihm herum. Ein 
Mann im Zug zwischen Paris und Rom, zwischen zwei Frauen, eine in Rom, 
eine in Paris. Wir haben ein sehr großes Vertrauen in seine literarischen 
Fähigkeiten. Ob er allerdings in zehn Jahren anerkannt sein wird, wie er 
wohl meint, weiß ich nicht. Vielleicht ist er zu literarisch und zu sehr vom 
Problem der Form absorbiert."

Sprecher:

Michel Butor ist ein wenig gelesener Autor, trotz der Anerkennung, die er 
auch international erfahren hat. Vielleicht, weil er es liebt, mit der Textform 
zu experimentieren?

O-Ton: Gerda Scheffel

 "Jeder große Schriftsteller erzählt letztlich nicht irgendeine Geschichte, 
sondern es geht nicht darum, was ich erzähle, sondern wie. So banal das 
klingt: Das hat natürlich Konsequenzen. Und je strenger Sie sind, desto 
anstrengender sind Sie."

Lesung Modification

 "Du wirst jetzt ruhig und vernünftig sein und nicht mehr daran denken, 
denn es ist geschehen, der Schritt ist getan, ich bin hier, du mußt es dir 
immer wiederholen: ich fahre nach Rom, ich fahre zu Cécile, und wenn ich 
mich auf diesem Platz niederlasse, so ist das ihretwegen, weil ich den Mut 
gehabt habe, mich zu diesem Abenteuer zu entschließen."

Sprecher:
Der Erzähler des Romans Paris - Rom. Oder: Die Modifikation spricht 
ungewöhnlicher Weise mit sich selbst in der zweiten Person. Michel Butor 
verlangt seinen Lesern und Übersetzern einiges ab: eine enorme 
Lektüreerfahrung, um zu erkennen, wann er die Gesetze eines Texgenres 
bricht, und Geduld, um sich auf die oft strenge Formen einzulassen. 
In den 50er und 60er Jahren wird Michel Butor aufgrund seiner vier Romane 
zu den Autoren des so genannten Nouveau Roman gezählt, neben Nathalie 
Sarraute, Alain Robbe-Grillet und Claude Simon. Sie alle brachen mit der 
Romantradition und distanzierten sich von der damals üblichen 
Betroffenheitsprosa. Der Roman Paris - Rom oder Die Modifikation ist mit 
Abstand Butors zugänglichstes Werk. Der Frankfurter Romanistik-Professor 
Friedrich Wolfzettel hat als erster deutscher Wissenschaftler über Butor eine 
Doktorarbeit geschrieben hat. 

16) O-Ton: Friedrich Friedrich Wolfzettel

"Es geht wirklich nur darum, in linearer Form die Reise eines in die 
Lebenskrise geratenen Mannes von Paris nach Rom zu schildern und diese 
Reise von Paris nach Rom im Nachtzug durch allerlei Überlegungen, 
Exkurse und Gedankensplitter zu untermauern."

Lesung aus: "Die Modifikation"

 "Am nächsten Dienstag, wenn du Henriette wiedersiehst, die auf dich 
wartet und gerade beim Nähen ist, wirst du ihr, bevor sie noch irgendeine 
Frage gestellt hat, sagen: 'Ich habe dich belogen, wie du dir ja auch wohl 
gedacht hast, ich bin diesmal nicht für die Firma Scabelli nach Rom 
gefahren, [...] ich bin diesmal nur wegen Cécile nach Rom gefahren, um ihr 
zu zeigen, dass ich mich endgültig für sie entschieden habe [...])'"

O-Ton: Friedrich Friedrich Wolfzettel

"Also der Held der Modifikation ist eigentlich nur ein stellvertretender Held, 
der durch andere ersetzt werden könnte. Wir interessieren uns nicht für seine 
persönlichen Probleme, für sein lustloses Eheleben und die Beziehung zur 
Freundin in Rom, sondern das ist alles nur vorgeschoben. In Wirklichkeit 
geht es um einen paradigmatischen Prozess der Bewusstwerdung, der da 
geschildert werden soll."

Lesung aus: "Die Modifikation"
"Bin ich denn nicht in diesem Zug, auf dem Weg zu Cécile, meiner Freiheit? 
Mein Wille und mein Begehren waren so stark...! Ich muss meine Gedanken 
zügeln, ich muss mich sammeln, ich muss mich wieder fassen, um alle die 
Bilder abzuweisen, die mich überfallen."

Sprecher:
Der Bewusstseinswandel ist nicht mehr zu stoppen. Ebenso wenig wie der 
Zug, in dem der Romanheld sitzt. Je mehr er sich Rom und seiner Geliebten 
Cécile räumlich nähert, desto mehr entfernt er sich gedanklich von ihr und 
dem Entschluss, für sie seine Frau zu verlassen. 

O-Ton: Friedrich Wolfzettel

"Dieser Roman ist der Inbegriff des Lebensthemas von Michel Butor: 
nämlich die Orientierung des Ich in der modernen Welt in der Krise nach 
dem zweiten Weltkrieg. Und man kann von La Modification eine Beziehung 
zu allen seinen anderen Werken herstellen. Alle Werke kreisen um dieses 
Thema: Wer bist du? Was hast du? Was willst du? Wohin gehst du? Woher 
kommst du? und so weiter."

Sprecher:
Auch wenn die späteren Werke sehr avangardistisch und surreal werden, 
sind sie doch schon in der Modifikation angelegt, für die Michel Butor 1957 
den Prix Renaudot erhielt. Die Lyrik ebenso wie die Reiseprosa. Auch Die 
Modifikation beschreibt eine Reise. Dass sie der Romanheld mit dem Zug 
absolviert, ist kein Zufall:

O-Ton: Michel Butor
"Ich hatte eine Eisenbahner-Kindheit. Mein Vater war bei der Eisenbahn. 
Und deshalb konnten wir quasi umsonst fahren. Sich fortbewegen hieß für 
mich als Kind: mit dem Zug fahren. Außerdem interessierten mich die 
Fahrpläne der Eisenbahn, also die enge Verbindung zwischen Zeit und Ort. 
Im Prinzip fahren die Züge pünktlich los und kommen pünktlich an. Wenn 
man die Uhrzeit kennt, kennt man auch den Ort und umgekehrt. Natürlich 
haben Züge manchmal Verspätung. Aber mich hat die Theorie interessiert."

Sprecher:
Moralität der Eisenbahn nennt Michel Butor diese Verbindung zwischen 
Zeit und Ort. Moralität und Grammatik, also das Funktionieren der 
Eisenbahn. Mit Grammatik im eigentlichen Sinn, nämlich mit der 
französischen Grammatik, hat sich Michel Butor ausgiebig beschäftigt: In 
den 50er Jahren arbeitete er in verschiedenen Ländern, von Ägypten bis 
Großbritannien, als Französisch-Lehrer. Aus dieser Tätigkeit stammt die 
Idee, seine Romane Der Zeitplan, Stufen und Die Modifikation mit einem 
zugleich pädagogischen und ästhetischen Eingriff zu ordnen:

O-Ton Butor:
"Um die Grammatik zu verdeutlichen, habe ich Paragraphen in mitten der 
Sätze eingefügt. Das ist übrigens in Lehrbüchern üblich. Normalerweise 
bilden ja einige Sätze einen Paragraphen. Ich aber wollte einen Satz haben 
und darin mehrere Paragraphen. Dadurch konnte ich den Text außerdem 
poetischer machen. Der Zeilensprung ähnelt doch dem Übergang von einem 
Vers zum anderen. Das war Absicht: Ich wollte, dass Romane Gedichte 
sind."


Sprecher:


Dieses Verfahren der Satzgliederung übernimmt Michel Butor auch in 
Genius loci, dem ersten Band seiner Reiseprosa. Der Beschreibung des 
Tempels in Delphi glaubt er nur mit einem einzigen hymnischen Satz 
gerecht werden zu können, der sich über fünf Seiten erstreckt und der in elf 
Paragraphen eingeteilt ist. Der beschriebene Ort gibt die Form des Textes 
vor. Und wenn der Ort so komplex ist wie beispielsweise die USA, dann 
muss eben die Art des Erzählens ähnlich facettenreich sein.
O-Ton: Friedrich Wolfzettel
 "Man kann verfolgen, wie sich der Autor allmählich von der traditionellen 
Reiseauffassung löst und eine völlig neue Reiseprosa begründet. Bücher wie 
dieses bekannte Buch über den Niagara-Fall mit dem Titel 6.810.000 Liter 
Wasser pro Sekunde, ein verrückter Titel."

Ausschnitt Hörspiel "6.810.000 Liter"

Der Umstand, dass vom Eriesee an mit einem immer stärkeren Gefälle
Unter der Menge der jungen Paare einige, die wesentlich älter sind. 
mit einem immer stärkeren Gefälle nähert vom Eriesee an
Alles hat sich verändert.
so dass er im Augenblick des Sturzes mit einem immer stärkeren Gefälle weniger 
ein Fluss ist in einem Lauf von fast 6 Meilen
Wir haben uns verändert. 
als ein Meer.
O-Ton: Friedrich Wolfzettel

"Das ist Reiseprosa in einem ganz neuen Sinn. Da werden verschiedene 
Perspektiven einfach ineinander verschachtelt, nebeneinander gerückt, Zitate 
von Chateaubriand und anderen verbunden mit eigener Wahrnehmung des 
Ich, des beobachtenden Ich, oder auch mit Aussagen aus dem Reiseführer 
und dergleichen mehr."

Sprecher:
Der Reiseführer - auch er spielt schon in der Modifikation eine wichtige 
Rolle. 
O-Ton Friedrich Wolfzettel
"Denn in La Modification hält der Held, in seinem Abteil sitzend und vor 
sich hin träumend und dösend, einen Reiseführer in der Hand, in dem er hin 
und wieder blättert. Und es heißt dann immer emphatisch: 'Dieses Buch'. 
Damit wird das zentrale Thema angeschnitten: Das Buch als Rettung."

Sprecher:




Bücher haben schon immer eine wichtige Rolle in Michel Butors Leben 
gespielt.

O-Ton: Michel Butor

"Ich liebe es, in alten Bibliotheken zu stöbern. Meine Großmutter hatte 
schon eine alte Bibliothek. Bücher haben mein Leben in die entscheidende 
Bahn gelenkt. Ich entdeckte zum Beispiel den französischen Autor Buffon in 
der Bibliothek eines Schlosses. Ich wollte wissen, was Buffon über meinen 
Namen schrieb. Mein Name, Butor - deutsch: die Rohrdommel -, bezeichnet 
einen Vogel, war aber früher auch ein schlimmes Schimpfwort. Als Kind litt 
ich sehr darunter. Eines Tages sah ich also nach, was Buffon über den Butor 
schrieb. Und siehe da: Das Tier entpuppte sich dort als äußerst sympathisch 
Wesen mit sehr interessanten Seiten."

Lesung aus: "Boumerang" ("Bumerang")

 "Weniger dumm als der Fischreiher, dafür aber scheuer. Man sieht ihn fast 
nie, lebt nur in ausgedehnten Sümpfen mit viel Schilf. Hält sich 
vorzugsweise in Weihern auf, die von Wald umgeben sind, und führt ein 
ruhiges, einsames Leben [...]"

Sprecher:
Dieses Zitat Buffons hat Michel Butor in die Reiseerzählung Bumerang 
aufgenommen und mit vier weiteren Tierbeschreibungen Buffons zu einer 
Collage zusammengefügt, einer Collage ohne Satzzeichen. So ist ein 
Fabelwesen mit den Eigenschaften von fünf Tieren entstanden. Zitate in den 
eigenen Text einzufügen, Montagen aus unterschiedlichen Stimmen zu 
erzeugen, Dinge und Materialien zusammenzubringen, die auf den ersten 
Blick nicht zusammengehören - das liebt Michel Butor:

30) O-Ton Gerda Scheffel
"Diese Riesen-Spielfreude. Also etwas, wo man sich wirklich fragt: Wann 
macht der das? Umso mehr er auch ganz gerne schläft!"


Sprecher:
Die Spielfreude lebt er täglich aus. Denn seit den 60er Jahren, in einer Zeit, 
in der die Glückwunschkarten besonders beliebt waren, schreibt der Autor 
seine Korrespondenz auf Postkarten, die er selbst gestaltet und bearbeitet.

O-Ton: Michel Butor
"Das hier sind die Karten, auf denen ich zur Zeit schreibe. Eine Karte mit 
einem Foto von der Salzgewinnung in der Algarve. Auf das Foto habe ich 
mit einem grünen Klebestreifen einen Ausschnitt aus einer 
Geografiezeitschrift, eine Schneeregion, befestigt und das Stück eines 
Schmetterlingsflügels aus einem alten Kalender. So entsteht eine kleine 
Collage, jedes Mal natürlich eine etwas andere."

Sprecher:
Die Postkarten sind mehr als ein Spiel. Sie spiegeln im Kleinen die Sicht 
Butors auf die Welt wider. Alles verweist aufeinander und hängt 
voneinander ab. So befindet sich das Ich, wie der Reisende zwischen Paris 
und Rom bzw. Ehefrau und Geliebter, gedanklich an mehreren Orten 
zugleich. Auch in dem Hörspiel "Fluglinien", worin im Flugzeug geführte 
Diaologe immer mehr zum Gedicht werden:

Ausschnitt: Hörspiel "Fluglinien"
Den Iran verlassen.
		Kein Gebirge mehr.
	Das Tal des Tigris, Mossul?
 		Ich sehe zwar einen Fluß glänzen...
	Ganz Syrien überqueren. 
        Ich denke nur noch an Paris
O-Ton: Friedrich Wolfzettel
"Kein anderer Autor hat so wie Michel Butor Weltzivilisation begriffen und 
verstanden, dass man nicht mehr so weitermachen konnte wie bisher. Und 
alle seine Werke sind Versuche, quasi mit dem Reisekonzept der neuen 
Globalisierung der Welt und der Vernetzung der Welt Rechnung zu tragen."

Sprecher:
Michel Butor ist ein Meister im Assoziieren und im Spinnen von 
verschiedenen Netzen. Auch in seinem mehrbändigen Werk Traummaterial. 
Er hat Traumdarstellungen in der Malerei und der Literatur untersucht. 
Ebenso wie die eigenen Träume, wenn man sie denn nicht wieder vergisst

O-Ton: Michel Butor
"Sehr oft sagt ein Familienmitglied am Frühstückstisch: 'Ich habe heute 
Nacht einen besonderen Traum gehabt.' Und die anderen sagen: 'Los, 
erzähl.' Aber meistens verschwindet der Traum genau in dem Moment. In 
meiner Traumprosa habe ich meine eigenen Träume mit anderen 
Traumschilderungen in Verbindung gesetzt, sie gewissermaßen über Kanäle 
verbunden. So entstand ein Netz, mit dem ich die Träume der Leser fangen 
wollte."

Sprecher:
Bei anderen Völkern, erzählt Michel Butor begeistert, existieren regelrechte 
Traumfallen, reale Gegenstände, gewissermaßen symbolische Netze, mit 
deren Hilfe die Menschen hoffen, leichter über Träume sprechen und die 
Kräfte der Träume nutzen zu können. Butor-Kenner Friedrich Wolfzettel ist 
besonders von einer surrealen Traumschilderung Butors fasziniert:

O-Ton: Friedrich Wolfzettel
"Es gibt eine Traumerzählung, in der er wunderbar beschreibt, wie er auf 
einer Tagung ist, einen Vortrag hält, groß gefeiert wird und dergleichen. 
Und er schleicht sich zum Hintereingang hinaus und landet in einer Fluss- 
und Meereslandschaft, verliert die Kleider, verliert sozusagen alles, was 
seine bisherige gesellschaftliche Stellung ausgemacht hat, wird quasi zum 
Penner, der auf einer schmutzigen Matte vegetiert. Und dann liest man ein 
paar Zeilen weiter. Und dann steht er wieder im Saal. Und alle sagen: 'Na 
schön, dass Sie gerade zur rechten Zeit gekommen sind. Es wird gerade der 
Champagner gereicht."

Sprecher:
Michel Butor hat sich immer wieder zurückgezogen und lebt inzwischen 
ganz abgeschieden, fernab von der Hauptstadt und ihrem Kulturbetrieb. Als 
Michel Butor drei Jahre alt war, zogen seine Eltern aus dem Norden 
Frankreichs nach Paris. Dort ging er zur Schule und studierte. Lange dachte 
er, er würde bis zu seinem Tod in der Hauptstadt leben. Aber irgendwann 
interessierte es ihn, wie man wohl von außen auf Paris blickt. Er reiste nach 
Ägypten, nach England, in die USA und nahm eine Professur für 
französische Literatur in Genf an. "Ich bin aus Paris geflüchtet" heißt ein 
Text aus dem Reiseband "OU".

Lesung aus: "OU", "J'ai fui Paris"
"Ich habe zwischen Paris und mich eine Menge Land geschoben: Hecken, 
hohle Gassen, Windungen der Seine, Zuflüsse der Loire, Weiden, 
Obstbäume, Wälder und Dörfer, in denen aus den Dächern gerade einmal 
die ersten Satellitenantennen hervorsprießen,
außerdem das Band der Strände mit ihren Inselwächtern, Klippen, Felsen, 
Kieselsteinen, Dünen, Sümpfen und Häfen,
den Atlantischen Ozean, auf dem die großen, immer seltener verkehrenden 
Passagierschiffe nur noch jeden Abend die Zeit umstellen."

O-Ton: Michel Butor
"[lacht] Ich weiß nicht, was mich da geritten hat. Aber ich habe für die 
deutsche Zeitschrift Merian einen Text mit der Überschrift 'Ich hasse Paris' 
geschrieben. Ich liebe zwar Paris, aber ich hasse es auch, weil es mich 
unaufhörlich enttäuscht. Ich habe versucht herauszufinden, warum die 
Pariser sich für den Mittelpunkt der Welt halten. Daher in der Modifikation 
die Verweise auf Rom und das Römische Reich."

Sprecher:
Da ist es wieder, das komplexe Verweissystem des Michel Butor. Aber 
bevor er Dinge und Ideen einordnet und verlinkt, beschreibt er sie sehr 
genau. So wie der Reisende in der Modifikation die anderen Passagiere sehr 
präzise beobachtet:

Lesung aus: "Die Modifikation"
"Du ziehst deine Beine zurück, um den Geistlichen wieder vorbeizulassen; 
er nimmt sein Gebetbuch von der Bank, aber schlägt es nicht auf; er stopft es 
in eine seiner Taschen und sieht hinaus in den Regen. Worin mag die 
Ursache des Widerstreits liegen, der sich auf seinem Gesicht spiegelt, der 
Nervosität, die seine muskulösen Finger zusammenzieht?"

40) O-Ton Butor/ 
Sprecher 2
"In der Modifikation fragt sich der Romanheld, was die Person macht oder 
denkt, die ihm im Zug gegenüber sitzt. Ich mache in etwa dasselbe, wenn 
ich über Maler, Musiker oder Schriftsteller schreibe. Ich betrachte ihr Werk 
und frage mich: Warum macht der Künstler das so, wie er es macht? Und 
wenn es etwas für mich Neues ist, dann tauche ich geradezu ein in das, was 
sich da auftut."

Sprecher:
Nachdem Michel Butor sich Anfang der 60er Jahre von der Form des 
Romans verabschiedet hatte, verfasste er vor allem Essays über Literatur, 
besonders über den Nouveau Roman. Später dann ist Butor immer wieder 
Kooperationen mit Musikern wie Pierre Boulez eingegangen, auch mit 
Malern und Fotografen. Meistens legt ihm ein Maler oder Fotograf 
Kunstdrucke oder Fotos vor. Michel Butor lässt dann die Bilder auf sich 
wirken und schreibt dazu reimlose Gedichte. Über 1500 bibliophile Werke 
sind allein auf diese Weise entstanden, nahezu unbemerkt von der 
Öffentlichkeit.

O-Ton: Michel Butor
"Zuerst hat man mir den Stempel 'Romancier' aufgedrückt. Dann den 
Stempel 'Romancier und Essayist'. Erst sehr spät haben Beobachter bemerkt, 
dass ich zunehmend Gedichte schrieb. Auch für mich selbst wurde ich sehr 
langsam zum Dichter, weil ich mich nicht getraut habe, mich so zu nennen. 
Aber langsam gebe ich zu, dass ich ein Dichter bin. [LACHT]"

Auszug aus: Gedicht "Sérénade urbaine" ("Städtische Nachtmusik")

"Fuchsrote Haare 
auf den Kupferbalkonen
die brennenden Fahnen
zwischen Wutanfall
und gerostetem Wein"

Sprecher:
"Städtische Nachtmusik" heißt dieses Gedicht von Michel Butor. Für Michel 
Butor ist jeder Ort eine faszinierende Landschaft und Fläche, die es mit den 
Füßen, mit Augen und Ohren zu erkunden und schließlich - immer 
handschriftlich und mit einem Füllfederhalter - in die passende Textform zu 
überführen gilt. Das ist ihm nicht immer leicht von der Hand gegangen. 
Einmal besuchten die Übersetzer Gerda und Helmut Scheffel Michel Butor, 
seine Frau und die vier Kinder im Sommerurlaub:

O-Ton: Gerda Scheffel
"Irgendwie kam er mit einem Text nicht zurande. Und da ist der also in 
diesem Haus rumgelaufen, also wie so ein Bär im Käfig. Wie dieser Mensch 
da einfach um etwas gerungen hat, was irgendwie nicht kam! [LACHT] Es 
war faszinierend. Auch wenn er so eine Struktur von dieser Modifikation da 
erklärt und, ich meine, diese Fäden, die er da in der Hand hält, das ist ja 
ungeheuerlich."

Lesung aus: Die Modifikation
"Allein in deinem Zimmer, wirst du ein Buch zu schreiben beginnen, um die 
Leere dieser Tage in Rom auszufüllen, diese Tage ohne Cécile und mit dem 
Verbot, dich ihr zu nähern.
Dann, am Montag abend, wirst du zur vorgesehen Stunde zum Bahnhof 
zurückkehren, um den vorgesehenen Zug zu nehmen,
ohne sie gesehen zu haben."

Sprecher:
Der Reisende in Paris - Rom oder Die Modifikation hat die Entscheidung 
revidiert, seine Frau für seine Geliebte in Rom zu verlassen. Die lange Fahrt 
voller Gedanken hat in ihm einen Wandel vollzogen. Auch Michel Butor hat 
sich im Laufe seines Lebens gewandelt: vom bekannten Romancier zum 
leisen Dichter, zum Dichter im Abseits:
Musik


O-Ton: Friedrich Wolfzettel
"Michel Butor, das ist der Einsiedlerkrebs, der von Zeit zu Zeit auch mit 
dem Champagnerglas in der Hand dasteht, aber dann wieder sich einfach 
entzieht."

O-Ton: Gerda Scheffel
"Diese faszinierende Mischung von einerseits Wärme und Menschlichkeit - 
und dann aber diese Unerbittlichkeit, wenn es um Kunst geht. Und das finde 
ich, ja, wunderbar."

O-Ton: Michel Butor
"Aufgrund der Modifikation muss ich mich als alten Romancier definieren. 
Gleichzeitig bin ich aber ein junger Dichter. Ich habe also sehr viel Glück."
Musik



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[Ende Manuskript]
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Verwendete Musiken:
Chopin, Préludes, Nr. 4
Schumann, Fantasiestücke für Klavier, "Des Abends"
Tobias Wenzel	Deutschlandradio Kultur: Feature Michel Butor	Seite 13
(Tel. 030 - 97 98 76 11)